Esta cultura
indígena es posterior al año 1200 de la era cristiana, y habitó las regiones
correspondientes a las provincias de Tungurahua y Chimborazo.
Fueron
agricultores que vivieron en pequeños poblados cultivando las laderas
aterrazadas de las montañas y los valles interandinos.
Sus dioses
tutelares eran los volcanes Chimborazo y Tungurahua, y según sus creencias, la
unión de ellos -varón el primero y hembra el segundo- inició la existencia del
pueblo Puruhá.
Los Puruhaes se
distinguieron por su bravura en la lucha contra los invasores incas y
españoles, y fueron dos de sus más valientes caudillos, los generales
Epiclachima y Calicuchima, quienes hicieron frente a los conquistadores.
Los Incas
intentaron doblegar su heroica resistencia por medio de grandes movilizaciones
humanas, desde sus tierras hacia lejanas regiones de lo que hoy es Perú,
Bolivia y norte de Argentina. Estas movilizaciones masivas fueron llamadas Mitimaes.
Los puruháes fueron una etnia numerosas de indígenas que ocupaban la provincia de Chimborazo y Tungurahua del Ecuador. Tenían una monarquía federativa como los vecinos, donde cada curaca
ó régulo gobernaban independientemente su propio pueblo; pero, en los
casos graves relativos al bienestar general, todos los jefes se juntaban
a deliberar en asamblea común, presidido por el régulo. Tenían un
gobierno bien organizado y leyes que arreglaban la sucesión al poder. La
monarquía era hereditaria y sucedía siempre el hijo varón. El inca Atahuallpa era hijo de una mujer puruhá del linaje Duchicela.
Existe un conflicto en cuestiones de consideralo pueblo o nación, ya
que varios eruditos, han tenido posiciones encontradas al reconocerlo o
no como una nacion cultural.
